무릎뼈의 관절 연골(물렁뼈)에 연화 현상(단단해야 할 연골이 부드러워지는 것, 약해지는 것)이 발생하는 질환으로, 주로 청장년층, 특히 여성에게 많이 발병한다. 연골에 단순히 부종이 있는 단계부터, 진행되면서 연골 두께 전체에 균열이 가고 손상이 생길 수 있습니다.

무릎의 위, 아래 2개의 뼈 사이에 연골판이 있는데, 반달모양(‘C’자모양)의 물렁뼈로 체중전달, 충격흡수를 하는 조직입니다. 하나의 무릎 안에 내측과 외측에 각각 두 개가 존재하는데 손상 시 퇴행성 파열과 외상성 파열이 발생할 수 있습니다.